Signifikanz

Signifikanz bezeichnet in der Statistik das Ergebnis einer festgelegten Entscheidungsregel in einem Hypothesentest: Ein Befund gilt als signifikant, wenn die Daten unter der Nullhypothese als so ungewöhnlich eingestuft werden, dass man die Nullhypothese bei einem vorab gewählten Signifikanzniveau α (zum Beispiel 0,05) verwirft. In der Praxis wird das häufig über den p-Wert ausgedrückt: Ist der p-Wert kleiner oder gleich α, wird das Ergebnis als (statistisch) signifikant bezeichnet. Wichtig für die Interpretation: Signifikanz ist keine Aussage darüber, wie groß oder praktisch relevant ein Effekt ist, und sie beweist auch keine Ursache-Wirkungs-Beziehung. Ein sehr kleiner Effekt kann bei großer Fallzahl signifikant werden, während ein inhaltlich relevanter Effekt bei kleiner Fallzahl unsignifikant bleiben kann.