Signifikanzniveau

Das Signifikanzniveau (meist mit α bezeichnet) ist ein vorab festgelegter Schwellenwert in einem statistischen Hypothesentest. Es gibt an, wie groß das maximal akzeptierte Risiko für einen Fehler erster Art ist, also die Wahrscheinlichkeit, eine tatsächlich wahre Nullhypothese fälschlicherweise zu verwerfen. Wird ein Test so durchgeführt, dass bei p ≤ α die Nullhypothese verworfen wird, dann steuert α die Strenge der Entscheidung: Kleinere α-Werte bedeuten strengere Kriterien für das Verwerfen, größere α-Werte erleichtern das Verwerfen. Das Signifikanzniveau hängt eng mit Konfidenzintervallen zusammen: Üblich ist die Beziehung Konfidenzniveau = 1 − α (zum Beispiel 95 Prozent Konfidenzniveau entspricht α = 0,05).