Assoziation
Assoziation bezeichnet allgemein die gedankliche Verknüpfung von Vorstellungen: Wenn ein Reiz, ein Begriff oder ein Erlebnis dazu führt, dass andere Gedanken, Bilder oder Gefühle mitauftauchen. In der Psychologie wird damit das Prinzip beschrieben, dass mentale Inhalte durch Lernen und Erfahrung miteinander verbunden werden können, sodass das Aktivieren eines Elements weitere, damit gekoppelte Inhalte wahrscheinlicher macht. In der Marken- und Kommunikationsforschung spricht man häufig von Markenassoziationen, also den Merkmalen, Bildern und Emotionen, die Zielgruppen spontan mit einer Marke verbinden und die das Markenbild mitprägen.