Sozialforschung

Sozialforschung bezeichnet die systematische, wissenschaftliche Untersuchung sozialer Wirklichkeit. Sie befasst sich mit dem Handeln von Menschen, ihren Einstellungen und Lebenslagen sowie mit sozialen Strukturen und Institutionen, zum Beispiel Familie, Bildung, Arbeit, Politik, Medien oder gesellschaftlichem Zusammenhalt. Ziel ist, soziale Phänomene zu beschreiben, Zusammenhänge zu erklären und Entwicklungen zu analysieren, häufig auch als Grundlage für politische, organisatorische oder gesellschaftliche Entscheidungen. Methodisch nutzt Sozialforschung qualitative und quantitative Verfahren. Dazu gehören unter anderem Befragungen, Interviews, Beobachtungen, Experimente, Inhaltsanalysen sowie die Auswertung von amtlichen Statistiken oder digitalen Verhaltensdaten. Je nach Fragestellung werden Daten punktuell (Querschnitt) oder über die Zeit hinweg (Längsschnitt, Panels) erhoben.